〝眠れる主砲〟をどうするのか。第5回WBCで侍ジャパンは1次ラウンドを4戦全勝で突破した。
順調に16日に行われる準々決勝（東京ドーム）へ駒を進めたわけだが、残された最大の懸案は打撃不振から抜け出せない4番・村上宗隆内野手（23＝ヤクルト）だ。
代表入りを逃したNPB戦士たちの間でも大きな関心事となっており「外す派」「心中派」で意見が割れている。
3大会ぶり、14年ぶりの世界一奪回へ、上々のスタートを切った。投打がかみ合い、次戦は台湾プールを2位で通過したイタリアと準々決勝で激突する。
連日の熱戦で日本中を熱狂させているが、それはオープン戦の真っただ中にいるNPB戦士たちも同じ。
自宅や遠征先で、時間を見つけては画面越しに侍ジャパンの戦いを見守っている。
そうした中、栗山英樹監督（61）の〝英断〟が大注目されている。村上は1次ラウンドの4試合にすべて4番で先発出場し、打率1割4分3厘（14打数2安打）で7三振。
5四球を選んではいるものの0本塁打、2打点で豪打は鳴りを潜めたままだ。短期決戦で不振の「村神様」をこのまま4番に置くべきか否か――。
元日本代表の現役選手は「正直、もう見ていていたたまれない。スタメンから外してあげてほしい。若いのに日の丸の重圧を背負いながら4番まで張っている。
今は甘い球を見逃し、不利なカウントになって手を出しちゃいけないボールを追いかける完全な悪循環。あれだけの選手だから、自分の状態は本人が一番よく分かっているはず。
外されたら悔しいだろうけど、外されても仕方がないと納得できると思う」と断言。
想像を絶する重荷から解放させ、本来の輝きを取り戻させるためにも〝リフレッシュ〟の必要性を説いた。
https://news.yahoo.co.jp/articles/3a0c261968235338fbe262f12075dc0a3bdf4b7f