日本の木炭生産量は、1950年に年間約200万トンを記録していたが、
その後はエネルギー利用の変化により、1970年には約28万トン、
1980年には約7万トンと急激に減少した[6]。
当時の様子としては、
「炭焼きが終わる日が来るなんて考えられなかった。」
「あっという間の出来事。どれだけ炭を焼いても追いつかなかった時代が嘘のように思えた。」
といった証言が残されている[7]。